柴田独歩の結婚中毒

薄暗いバーの片隅、紫色のカクテルを舐めるように味わう男がいた。その名は、柴田独歩(しばた どっぽ)。紫色のカクテルしか飲まないという、奇矯な男だった。彼の向かいには、頭頂部だけが緑色に輝く最も奇妙な男、若葉マークが座っている。

「結婚ってさ、するものなのかな？」

柴田独歩は唐突にそんなことを口にした。若葉マークは、頭頂部の緑をさらに輝かせながら答える。

「するものって…結婚って、制度でしょ？する、しないっていうか…」

 

「いや、制度だからって、みんながするべきなのかってことだよ」

柴田独歩は紫色のカクテルを揺らしながら、哲学的な問いを投げかける。

「だってさ、結婚したら、自由がなくなるじゃん？一緒に住まなきゃいけないし、相手の親戚付き合いもしなきゃいけないし…」

若葉マークは、彼の紫色の思考回路に少しついていけない様子だった。

「でも、いいこともあるでしょ？寂しくないし、支え合えるし…」

 

「寂しくない？支え合える？そんなの友達でもできるじゃん？ペットでもできるじゃん？」

柴田独歩はさらに畳みかける。若葉マークは、頭頂部の緑が点滅し始めた。

「いや、ペットはちょっと…」

柴田独歩は、紫色のカクテルを一気に飲み干した。

「結婚なんて、時代遅れなんだよ」

 

その時、バーの扉が開き、一人の女性が入ってきた。彼女は全身真っ白な服に身を包み、まるで雪の妖精のようだった。

「あら、お二人とも、こんなところで何を…」

彼女は柴田独歩と若葉マークの間に座り、ウインクをした。

「結婚について語り合っていたんだよ」

若葉マークが答えると、彼女はくすりと笑った。

「結婚って、いいものよ」

「またまた、そんなこと言って…」

柴田独歩が否定しようとすると、彼女は白いベールをそっと上げた。

「だって、私はあなたと結婚したくて、ここまで来たんですもの」

彼女の言葉に、柴田独歩と若葉マークは言葉を失った。彼女の左手薬指には、大きな紫色の宝石が輝く指輪がはめられていた。

「え？僕と…結婚…？」

 

柴田独歩は、混乱した様子で自分の左手を見つめた。そこには、同じ紫色の宝石が輝く指輪があった。

「いつの間に…」

「あなたが寝ている間に、こっそり…」

彼女はいたずらっぽく笑う。

「まぁ、そういうことだから、よろしくね、旦那様」

 

彼女はそう言うと、柴田独歩の頬に軽くキスをして、バーを出ていった。残された柴田独歩と若葉マークは、しばらくの間、茫然としていた。

「結局…結婚…したんだ…」

柴田独歩は、頭を抱えながら呟いた。若葉マークは、頭頂部の緑色が、今まで見たことのないほど輝いていた。

「おめでとう…なのかな…？」

柴田独歩は、自分の左手の指輪を見つめながら、複雑な表情を浮かべていた。結婚なんて時代遅れだと思っていた彼が、まさか雪の妖精のような女性と結婚することになるとは…。

そして、彼がもう一つ気づいていないことがあった。彼の紫色のカクテルは、実は彼女が作った、特別なカクテルだったのだ。その名も、「結婚中毒」。一度飲んだら、もう結婚から逃れられない…。