マモルとイルカ子 ビーチで恐怖の出会い

海水浴客で賑わう夏の砂浜。中年男性、浜田マモル（56）は、一人寂しく砂の城を作っていた。

「今年の夏も…一人か…」

マモルは独り言をつぶやきながら、丁寧に砂の城壁を築き上げていく。そこへ、派手な水着を着た、見るからに陽気そうな女性が近づいてきた。

「あら、素敵なお城ね！一人で作ったの？」

「え、あ、はい…」

突然話しかけられて、マモルは戸惑いを隠せない。

「私、イルカ子って言うの！仲良くしてくれない？」

「イル…カ子さん？」

イルカ子と名乗る女性は、イルカ柄の浮き輪を小脇に抱え、満面の笑みでマモルを見つめている。イルカ柄…イルカ…もしかして…

マモルの脳裏に、最近ニュースでよく見かける「海水浴場 イルカ 噛む」の文字がよぎった。

 

「いや、その…僕は一人で静かに砂遊びを…」

「えー、つまんないの！一緒に海入ろうよ！」

イルカ子はマモルの腕を掴んで、無理やり海へと引きずり込もうとする。

「ちょ、ちょっと！僕は泳げないんだ！」

「大丈夫！私がイルカみたいにスイスイ泳がせてあげる！」

イルカ子は自信満々に宣言した。ますます怪しい…マモルは恐怖を感じ始めた。

 

「いや、だから、イルカみたいにって…まさか…」

マモルの言葉はそこで途切れた。イルカ子は、まるでイルカのように高くジャンプし、そのままマモルの肩に飛び乗ったのだ。

「ぎゃあああああ！」

マモルの悲鳴がビーチに響き渡る。イルカ子は、マモルの肩の上でピョンピョンと跳ね回りながら、楽しそうに叫んだ。

「ほらほら！イルカ乗りだよ！楽しいでしょ！」

 

「怖いよー！降りてくれーー！」

「やーだ！もっともっと海の中を冒険するんだから！」

イルカ子は、まるで手綱を引くようにマモルの頭を掴み、海へと向かって走り出した。

「うわああああああ！誰か助けてくれえええええ！」

マモルの叫び声は、波の音にかき消されて、誰にも届かなかった。

こうして、マモルはイルカ子に連れられ、恐怖の海上散歩へと出発したのであった。

 

後日、マモルは再び一人で砂浜に座っていた。肩には大きな絆創膏が貼られている。

「…やっぱり、一人で砂の城を作るのが一番だな…」

マモルは静かに呟き、砂を握りしめた。

「あれ？マモルさん、また一人で砂遊びしてるの？」

イルカ子が、再びマモルの前に現れた。

 

「今度はサメ子って言うの！仲良くしてくれない？」

マモルの顔から、みるみる血の気が引いていく。今度はサメ…！？

「…もう、勘弁してください…」

マモルの魂は、すでに夏の太陽よりも熱く燃え尽きていた。